ma 22 jun, 09:11 Sport
ALMERE – Luca Denkers (13) van zwemvereniging New Wave Almere is afgelopen weekend Nederlands kampioen geworden in de leeftijdscategorie onder 14 jaar tijdens de driedaagse Nederlandse Junioren Kampioenschappen (NJK) lange baan in Drachten. Ook clubgenoten Evy Saarloos (13), Thomas Metz (13) en Milan Metz (13) presteerden uitstekend en zwommen veel persoonlijke records.
Hoewel Luca als nummer 1 geplaatst stond, was de titel allerminst vanzelfsprekend. Door een blessure miste hij een groot deel van zijn gebruikelijke voorbereiding. De openingsdag startte met een tegenvaller: Luca won zijn beste afstand, de 400 wisselslag, met overmacht, maar werd gediskwalificeerd. Op zaterdag schakelde hij een versnelling hoger, met onder meer winst op de 100 vlinderslag en de 200 rugslag. Over negen tellende afstanden was hij uiteindelijk de sterkste in het meerkampklassement. “Ondanks mijn blessure ging ik voor de prijzen, maar door de diskwalificatie op de 400 wissel werd dit nog extra spannend. Dat ik toch kampioen ben geworden voelt daarom extra mooi”, zegt Luca.
Evy klimt van plek 38 naar 18
Een van de grootste verrassingen van het weekend was Evy Saarloos. Waar zij begin dit jaar nog buiten de beste 150 van Nederland stond, plaatste ze zich uiteindelijk als 38e voor het NJK. In Drachten maakte ze die opmars helemaal af met een 18e plek. “Evy zwom de sterren van de hemel”, vatte Trainer Frits Brama haar weekend samen. Op vrijwel elke afstand verbeterde ze haar persoonlijk record, met een uitschieter van ruim negentien seconden op de 400 wisselslag, een afstand die ze pas sinds maart zwemt. “Dit belooft wat voor volgend seizoen”, aldus Brama.
Tweeling Thomas en Milan overtreffen plaatsing
Ook de twaalfjarige tweeling Thomas en Milan Metz, sinds 1 juni uitkomend voor New Wave Almere, zwommen in Drachten sterke races. Thomas zwom een reeks persoonlijke records en eindigde als 30e (geplaatst 40e). “Ik had niet verwacht dat het zo goed zou gaan”, zegt hij. Ook Milan zwom meerdere persoonlijke records en sloot af als 49e (geplaatst 50e). “Ik verwacht dat zij allebei volgend seizoen een mooie stappen kunnen maken”, besluit Brama.